アルコール燃料

　アイルランドに2回目行ったとき、スライゴの街は随分変わってしまって、中華やインド料理の店ができていた。中華に店に行ってみると・・・酒にやたら広告を打っていた日本酒の二級酒が!!
　暗澹たる気持ちで、バーでギネスをやっていると、何処から来たんだい？と親しげにおじさんに話しかけられた。日本から、酒を飲みにね、と言うと、どの酒がいいか、と言うので、勿論アイリッシュ・ギネスだ、と答えた。知識ある人なら、ギネスビール本社はダブリン市街地西部のリフィ川右岸にあるとご存知だろうが、イギリスのものと言うのが日本の「常識」である事を知った時は、愕然としたモノだ。
　話はそこで終らない。サケは好きか？と訊くので、いいや、と答えた。当然、頭には冒頭の二級酒があったからと言うのもあるが、私は焼酎の方がむしろ好きだ。おじさんも、アレは頂けない、と言っていたけれど、それは二つの意味で正解。一つは安酒だから(って、アイルランドは安酒に浮かんだ島だが)、もう一つは蒸留酒の国に醸造酒を持ち込んでもそれほど受け入れられないのではないかと言う事。この辺は、味覚・嗅覚や文化によるものが強いと思う。日本にもリキュールはある、そちらの方がいい、と伝えたのは勿論だ。バカンスでアイルランドに行って、バーに行く機会があったら、芋の逸品を持ち込んでみたいと今も思っているが、果たせていない。
　勿論、美味しい日本酒、を日本で味わう(っていうか、日本でしか味わえないが)のは、日本に来たビールと蒸留酒文化の国の人にも勧めたい。
　その日本酒も、3倍醸造はおろか、10倍醸造もあると言うから、それでいてある程度の味は出せてしまうから、恐ろしい。私の舌には、それを見分ける自信はまるでない。ただ、丁寧な日本酒は、やっぱり最初美味しいと思う(飲み進むと焼酎がやっぱり・・・弱いんだけどね・・・)。

　至極濃い政治色と生産者とバイヤーの経済的利便によって、バイオ燃料が喜ばれている。私は国内農業の食料生産基盤保全のためにバイオ燃料を作る事には賛成する。しかし、生産と栽培条件・実態の把握がされている事が必須で、平成の大凶作の二の舞を回避するのが目的であって、環境の事は(環境科学／生態学の研究者であるが)二の次である。いざとなったら、機械向け燃料を人間用燃料にできる事を念頭に置きたい。

　色々気の重い事もあるけど、今年はそれなりの米の収穫が見込めているし、ササニシキと雑穀を買って紅葉を見に東北に行きたいと言うのが今の思い。ネットの進んだ世界では、「お取り寄せ」は出来るし、その方が時間とエネルギーのリソースを食わないかもしれないけれど、交通インフラの発達した今だからこそ、取り寄せるより、その地に行って風土を知って手に入れる事に拘りたいものだ。観光が地域に取っての純収入である事ばかりではなく、風土等肌で感じるしかない環境条件を少しでも知っておく事は、生態学の基礎だからだ。

で、オープンRe: to Mr.Q
　軍用艦船用燃料は、重油(ボイラー、ディーゼルエンジン)、軽油(ディーゼルエンジン)、ジェット燃料(ガスタービン)しかないようです。パキスタンの海軍艦船はどんな特殊な艦船か、調べるのが楽しみになりました。日本は勿論進んだ工業国ですが、じゃあ護衛艦の機関は全部国産かと言うとそうでもなくて、以外とイギリス等から輸入がある。パキスタンにはそんな工業力はないから、外洋に出る大型艦船となれば、船体は自前で出来ても機関は輸入の筈です。